'개 결막염' 원인과 증상, 생기기 쉬운 견종, 치료방법은?

사람들도 흔히 듣는 결막염은 개 눈에도 일어나는 병입니다. '결막'에는 눈꺼풀 안쪽을 덮고 있는 '안검결막'과 안구 앞쪽을 덮고 있는 '안구결막'과 순막을 덮는 '순막결막'이 있으며, 그 모두에 발병할 수 있습니다. 어떤 병인지 자세히 알아봅니다.

개 결막염 원인

눈꺼풀과 안구를 연결하기 위해서 눈꺼풀 안쪽이나 안구 앞쪽을 덮고 있는 '결막'이라고 하는 하얀 막이 염증을 일으킨 상태를 '결막염'이라고 합니다. 결막염에는 여러 원인이 있으며 원인이 특정되었을 때에는 '건성각결막염'이나 '알레르기성결막염' 등 구체적인 진단명이 붙습니다. 주로 원인으로서 생각할 수 있는 것은 이하입니다.

이물질의 침입으로 인한 염증

쓰레기나 분진, 샴푸, 휘발성 유기화합물, 꽃가루 등 이물질이 눈에 들어감으로써 결막에 염증을 일으킬 수 있습니다. 털이 긴 견종의 경우에는 눈 주위의 털이 눈에 들어오고 그것이 결막염의 원인이 될 수도 있습니다. 또, 안검내반증이나 거꾸로 처짐 등, 피모나 속눈썹이 자라는 방법에 이상이 있으면, 항상 속눈썹등의 털이 눈 안에 들어가기 때문에, 결막이 자극을 받아 염증을 일으키기 쉬워집니다. 쓰레기나 먼지, 털 등의 이물질이 원인인 경우는 한쪽 눈에만 발병하는 경우가 많은 것 같습니다.

세균이나 바이러스의 감염

결막은 바깥 공기에 닿아 있기 때문에 대기 중에 있는 세균이나 바이러스에 감염되어 염증을 일으킬 수 있습니다. 바이러스의 대표적인 것으로는 지스템퍼 바이러스가, 세균으로는 포도상구균(상재하고 있는 균으로, 30종류 이상 있는 포도상구균 속의 총칭)이 있습니다.

기저질환 합병증

눈이나 몸에 어떤 질환이 있고, 그것이 원인이 되어 결막염이 될 수 있습니다. 눈 질환으로는 각막염, 눈 이외의 몸의 질환으로는 아토피 피부염, 부비강염 등이 있습니다.

면역계 질환

전신성 알레르기나 아토피의 한 증상으로 일어나는 결막염이 있습니다. 「눈 주위(흰눈)가 붉어진다」 「점액성 눈곱이 나타난다」등의 증상을 볼 수 있습니다.

누액층의 이상

누액은 2개의 층(무틴층+수층, 유층)으로 이루어져 있는데, 그 중 하나에 이상이 발생함으로써 결막염이 발생합니다. 수층이 감소하게 되면 결막이 충혈되거나 끈적끈적한 눈곱이 많아지기도 하는데, 무틴층이나 유층에 이상이 있는 경우에는 결막의 충혈은 별로 없고 점액성 눈곱이 조금 늘어나는 정도인 경우가 많은 것 같습니다.

기생충 감염

동양안충이라는 기생충의 감염으로 결막염이 생길 수 있습니다. 기생충 감염의 경우 결막이 충혈되는 것 외에 점액성 눈이나 눈물이 많이 흐르거나 벌레의 자극감으로 눈을 문지르는 모습이 보이기도 합니다.

개 결막염 증상

결막에 염증이 있는지 여부를 알아보려면 윗 눈꺼풀을 밀어 올리거나 아래 눈꺼풀을 눌러 내릴 필요가 있습니다. 인간과 달리 개는 검은 눈(홍채)이 매우 크기 때문에 정면으로 눈을 보는 것만으로는 흰 눈 부분의 이상을 확인할 수 없기 때문입니다. 주인이 알아차리기 쉬운 결막염의 증상으로는 다음과 같은 것을 생각할 수 있습니다.

• 흰눈이 충혈되다
• 흰 눈이 부글부글 늘어져 있다
• 앞발로 눈을 비비려고 하다
• 마루나 벽에 눈을 비비다
• 자꾸 눈을 깜박이다
• 눈을 뜨기 어려운 것 같아 눈을 가늘게 뜨고 있다
• 눈물이 늘다
• 노란 눈곱이 나오다

개 결막염 발병하기 쉬운 견종

개결막염은 모든 견종에서 발병할 수 있는데, 특히 눈이 커서 이물질이 들어가기 쉬운 단두종이나 눈물결핍증에 걸리기 쉬운 견종은 눈에 이물질이 섞이거나 세균이나 바이러스 등에 감염되기 쉬우므로 결막염에 걸리기 쉬운 것으로 생각됩니다.

특히 아래 견종에서는 결막염의 증례를 많이 볼 수 있습니다.

• 아메리칸 코카 스파니엘
• 잉글리시 스프링거 스패니엘
• 잉글리시 불독
• 웨스트 하이랜드 화이트 테리어
• 캐벌리어 킹 찰스 스패니엘
• 시츄
• 사모예드
• 퍼그
• 페키니즈
• 보스턴 테리어
• 미니어처 슈나우저
• 요크셔 테리어 등

강아지 결막염 진단 방법

결막충혈은 결막염 이외의 다양한 질환에서도 일어날 수 있으므로 결막충혈이 결막염에서 일어나는 것인지, 다른 질환에 의해 야기된 것인지 수의사에게 감별받는 것이 중요합니다.

수의사는 다음 절차로 결막염을 진단합니다.

문진 시진

주인으로부터 증상을 듣고 수의사가 진찰을 받아 개의 눈과 눈꺼풀 상태를 체크합니다.

눈물의 양을 재다

눈물의 양을 측량해 건성각결막염(KCS)이 아닌지 감별합니다.

안압 측정

안압계로 안압을 측정하여 녹내장이 아닌지 확인합니다. 단, 안압계를 두고 있지 않은 동물병원도 있으므로 안압검사가 필요하다고 판단되는 경우에는 그 설비가 있는 동물병원을 소개받게 됩니다.

슬릿 램프 검사

안과용 현미경으로 눈에 가는 빛을 비추고 결막의 충혈 상태를 관찰합니다. 결막의 혈관이 충혈되어 있는지, 강막의 혈관이 충혈되어 있는지, 각막에 상처가 없는지 등을 체크합니다. 슬릿 램프를 갖추고 있지 않은 동물 병원의 경우는 검사할 수 있는 동물 병원을 소개받읍시다.

세포 진단

점안 마취를 하고 전용 브러시로 결막을 문지르고 세포를 채취하여 표본을 제작. 현미경으로 검사를 실시하여 세균 감염 여부와 세포의 성상을 조사합니다.

개 결막염 치료 방법

수의사에 의해 결막염으로 진단되면 원인별로 다른 치료가 이루어집니다. 결막염이 전신성의 다른 질병이 원인으로 일어나고 있다는 것을 알게 된 경우에는 원인인 질병의 치료를 실시합니다.

세척하여 이물질을 제거하다

염증을 일으키는 원인이 된 이물질을 제거하기 위해 눈을 세척하는 전용 액체로 눈을 씻습니다. 혼입 된 것이나 장소에 따라서는 국소 마취를 해서 취하는 경우나, 그다지 얌전하지 않은 개의 경우는 전신 마취를 해서 이물질을 제거하는 경우도 있습니다.

항생제나 스테로이드 점안제를 넣다

세균 감염으로 인한 결막염의 경우 항생제 안약을 넣어 세균을 물리치고 염증을 억제합니다. 알레르기가 원인인 결막염의 경우 스테로이드 점안제를 복용합니다. 눈병이나 몸의 병이 원인이 되어 결막염에 걸린 것을 알게 되면 원래의 병을 치료합니다. 전신성 알레르기의 경우는 점안 외에 스테로이드나 소염제 내복으로 전신 치료를 실시합니다. 눈물의 양 감소나 눈물의 질 저하가 원인인 각건성 결막염(KCS)의 경우 인공눈물이 나 면역억제제로 치료합니다.

눈에 이물질이 들어가지 않도록 조심한다

샴푸를 할 때 세제가 눈에 띄지 않도록 조심해 줍시다. 평소 산책 후에, 세안용 딤섬액으로 적신 화장솜이나, 눈을 닦을 수 있는 물티슈(강아지용이든 인간용이든 OK)로 씻어 주면 좋을 것입니다. 또한 장모종의 경우 얼굴 주위의 털을 자주 짧게 잘라 눈에 털이 들어가지 않도록 해 줍니다.

염증의 원인을 조사하여 접촉을 피한다

알레르기가 원인이라면 집 먼지나 음식 등 알레르기를 일으키는 원인이 되고 있는 물질을 찾아내 접촉하지 않거나 음식을 바꾸는 등 알레르기를 먹지 않도록 철저히 합시다.

개 결막염 오해 하기 쉬운 병

아래 질병은 초기 증상이 결막염과 비슷하여 잘못될 수 있습니다.

개의 녹내장

개의 녹내장이란 안구 내부의 압력이 높아져 재생할 수 없는 중추신경 중 하나인 시신경을 압박함으로써 실명해 버리는 병입니다. 원발성 녹내장 초기에는 무증상이지만 진행되면 동공이 열린 채로 눈동자 속이 주황색이나 녹색으로 보입니다.
더 악화되면 안구가 커지고 튀어나온 것처럼 됩니다.안타깝게도 발병을 하게 되면 완치시킬 수 없습니다.

개의 포도막염

개 포도막염이란 개 포도막염이란 홍채, 모양체, 맥락막으로 이루어진 눈 포도막에 염증이 생기는 병입니다. 전형적으로 동공이 작아진다, 흰 눈이 충혈되고 통증이 동반될 경우 눈을 오물오물하게 한다, 눈곱이나 눈물이 늘어나는 등의 증상이 나타납니다. 속발성 녹내장을 병발하여 시각 장애가 발생할 수도 있습니다.