초봄에는 눈의 가려움증이나 콧물 등 꽃가루 알레르기에 의한 알레르기 증상으로 고민하는 사람이 많지요. 사실 고양이도 꽃가루 알레르기를 포함하여 다양한 알레르기에 의한 증상이 발생합니다. 이번에는 고양이 알레르기의 구조나 주의해야 할 질병에 대해 알아봅니다.
고양이 알레르기
알레르기란 체내에 침입하는 이물질로부터 몸을 보호하기 위해 작용하는 면역의 과잉반응을 말합니다.사실 고양이 알레르기가 일어나는 구조는 사람이나 개만큼 해명되어 있지는 않습니다. 그러나 특정 음식이나 집 먼지, 꽃가루 등이 알레르기를 일으키는 원인 물질(알레르겐)입니다. 알레르기는 체질이지만 증상은 어느 연령의 고양이에게나 나타날 수 있으므로 고양이 주인이 알았으면 하는 질환입니다.
알레르기가 일어나는 원인
고양이의 몸에는 바이러스, 세균 등 유해한 이물질의 침입으로부터 몸을 보호하는 면역체계가 갖추어져 있습니다.그런데 알레르기 체질의 경우에는 유해한 이물질뿐만 아니라 식품 성분이나 꽃가루 등 원래대로라면 몸에 무해한 것도 이물질이라고 판단해서 과잉 반응을 해서 면역체계 버그를 일으킵니다. 이 버그의 영향으로 나타나는 것이 알레르기 증상입니다.
알레르기로 나타나는 증상
고양이 알레르기 증상에서 흔히 볼 수 있는 것은 피부 질환으로 머리나 목의 가려움증을 일으키는 두경부 소양, 좌우 대칭으로 털이 빠지는 대칭성 탈모, 귀나 몸통에 딱지 모양의 병변이 형성되는 좁쌀 피부염, 피부 표면에 분홍색의 딱딱한 응어리가 생기는 호산구성 육아종군 등 크게 4가지 패턴이 있습니다. 또한 구토나 설사, 재채기, 콧물, 코막힘과 같은 비염 등도 알레르기 증상으로 일어나기 때문에 다른 질병으로 판별하기 어렵고 동물병원에서도 진단이 잘 되지 않을 수 있습니다.
고양이 알레르기 치료법
일반적인 치료의 흐름으로는 먼저 문진을 하기 때문에 어떤 때 어떤 증상이 나타나는지 설명할 수 있도록 파악해 둡시다.
앞서 언급한 것처럼 고양이 알레르기 증상을 일으키는 알레르겐에는 주로 음식, 집먼지, 꽃가루, 벼룩 등이 있습니다.알레르겐을 특정할 수 있으면 그것에 접근할 수 없고, 흡수시키지 않도록 하면 증상을 억제할 수 있습니다. 그러나 실제로는 알레르겐의 특정은 어려운 경우가 많기 때문에 내복약이나 외용약으로 증상을 억제하는 치료가 중심이 됩니다.
고양이에게 생기기 쉬운 알레르기 '알레르기 비염·결막염'
주요 특징과 증상
알레르기 비염이나 알레르기 결막염은 코나 눈에 증상이 나타나는 것으로 보아 집먼지나 꽃가루 등 공기 중에 비산하는 물질이 알레르겐으로 생각되고 있습니다. 알레르기 비염 같은 경우는 재채기나 콧물, 눈물이 나는 증상이.알레르기 결막염의 경우는 가려움증으로 눈 주위를 발로 문지르거나 긁거나 눈 주위의 붓기도 눈에 띕니다. 또 눈물이 나 눈곱, 눈 충혈 등이 일어나는 경우도.
치료법
공기 중의 알레르겐을 제거하는 것은 어렵기 때문에 알레르기용 점비제나 점안제를 사용하여 증상을 억제하는 것이 치료의 기본입니다.코막힘에는 흡입제를 미스트 형태로 분무한 방에 고양이를 넣어 흡입시킬 수도. 필요에 따라먹는 약을 사용할 수도 있습니다. 또한 실내를 자주 청소하고 공기청정기를 사용하는 등 알레르겐을 가능한 한 줄이는 연구도 병행합시다.
정리
몸의 가려움증이나 비염, 탈모나 설사 등 고양이에게 고달픈 증상이 나타나는 알레르기입니다만, 고양이 알레르기가 일어나는 구조는 사람이나 개만큼 해명되어 있지 않습니다. 반려묘의 심신 건강을 지키기 위해서라도 알레르기가 의심되는 증상이 보이면 동물병원에서 진료를 받도록 해주시기 바랍니다.