'개의 슬개골 탈구' 원인이나 증상, 생기기 쉬운 견종, 치료방법은?

슬개골 탈구는 슬관절에 있는 접시와 같은 뼈가 빠지는 개에서 가장 흔한 탈구로 특히 소형견에서 많이 볼 수 있습니다. 진행 예측이 어려워 갑자기 통증이 생기거나 보행에 어려움을 겪을 수 있는 '슬개골 탈구'에 대해 해설합니다.

개의 슬개골 탈구란?

슬개골(영어명 patella: 파텔라)은 개의 뒷다리 무릎 부분에 있는 접시 같은 뼈를 말한다. 관절의 인대나 힘줄 속에서 볼 수 있는 씨앗과 같은 작은 뼈 중 하나입니다. 개의 슬개골은 소형견의 경우 사람의 손톱 정도 크기로 정상적인 상태에서는 도르래홈이라는 구덩이 안에 위치하고 있으며, 그 홈을 도르래처럼 미끄러짐으로써 무릎 관절이 부드럽게 움직입니다.
이 슬개골이 도르래홈에서 벗어난 상태를 슬개골 탈구라고 하고, 안쪽으로 빠지는 것을 내방탈구, 바깥쪽으로 빠지는 것을 외방탈구라고 분류하고 있습니다. 참고로 파텔라라고 하면 슬개골 탈구를 말하는 것으로 이해되는 경우가 많은 것 같은데, 정식으로는 파텔라 탈구입니다. 파텔라의 탈구는 소형견 발병률이 매우 높은 일반적인 질환이기 때문에 파텔라(patella)라는 영어 이름이 그대로 병명으로 침투했기 때문으로 보입니다.

개 슬개골 탈구 원인

개 슬개골 탈구의 원인은 선천적인 것과 발육 이상이나 외상 등 후천적인 것이 있습니다. 슬개골 탈구가 뒷다리뼈의 정상적인 배열을 미치게 하여 중증례에서는 극단적인 O다리나 X다리를 일으킵니다. 슬개골 탈구가 일어나는 경우에는 다음과 같은 원인을 생각할 수 있습니다.

슬개골이 미끄러지는 홈의 이상(대퇴골 도르래 홈 이상)

움직이는 대퇴골의 홈 부분이 홈이 얕거나 둑 부분이 낮으면 슬개골이 탈구되어 버립니다.

허벅지 근육 이상·대퇴사두근 비대·경직

대퇴사두근의 신장성이 너무 낮아 슬개골이 당겨져 탈구되는 경우가 있습니다.

개 슬개골 탈구 증상

슬개골 탈구의 중증도는 다음과 같은 4단계 등급으로 표시됩니다.

슬개골 탈구 등급 1 뼈 위치 정상, 촉진에서 벗어나지만 손을 떼면 정상 위치로 돌아간다

슬개골은 보통 정상적인 위치에 있으며 무증상인 경우가 대부분입니다. 수의사의 촉진 시에는 손가락으로 슬개골을 누르면 홈에서 벗어나지만 손가락을 떼면 자연스럽게 제자리로 돌아가는 상태입니다.

슬개골 탈구 등급 2 때때로 분리, 때때로 통증 있음

슬개골이 홈 위에 있지만 가끔 이동하여 탈구와 정복을 반복합니다. 원래대로 돌아가지만 자주 빗나가고, 빗나갈 때 심하게 아파 소리치기도 합니다. 또한 빠졌을 때 다리의 방향성이 이상해졌을 때 개가 스스로 다시 넣는 경우도 있지만, 이것은 설사 돌아왔다고 해도 나은 것은 아닙니다. 빗나갔다를 반복함으로써 관절염이 발병하거나 3등급으로 진행될 수도 있습니다. 통증이 강하고 개 자신의 불쾌도는 높은 등급입니다. 빠른 단계에서 수의사와 상담하여 치료하는 것을 추천합니다.

슬개골 탈구 등급 3 자주 빠지는, 빠질 때 통증이 있을 수도

슬개골이 홈 위에 없이 탈구되어 있습니다. 가끔 자연으로 돌아오지만 금방 빠지고, 그 때 강한 통증을 동반하기도 합니다. 중증례에서는 파행이 심해져 허리를 굽히거나 골격의 변형이 현저해져 안짱다리로 걷게 됩니다.

슬개골 탈구 등급 4 항상 빠져있는, 통증 없음

슬개골은 떨어져 있으며 원래대로 돌아가지 않는 상태입니다. 그런데 얼라인먼트가 무너지면서 무릎 관절을 펴지 못하기 때문에 다리를 구부리고 웅크리는 듯한 자세로. 양쪽 다리에 증상이 나타난 경우에는 개구리와 같은 걸음걸이가 될 수도 있습니다. 이 단계에서의 수술은 근육이 수축해 버렸기 때문에 치료는 어려워집니다.

개의 슬개골 탈구 발병하기 쉬운 견종

모든 견종에서 발병 가능성이 있지만 압도적으로 이환율이 높은 것은 소형견의 내방탈구입니다. 통계적으로는 다른 견종에 비해 특히 다음 견종의 발병 위험이 높다고 알려져 있습니다.

• 토이 푸들
• 요크셔 테리어
• 치와와
• 포메라니안
• 빠삐용

이 밖에 디스크에 걸린 닥스훈트의 개선 중에 슬개골 탈구를 일으키는 경우가 있는데, 이는 이환 중 허벅지 근육이 느슨해진 것이 원인이므로 뒷다리 근육이 발달하면 자연스럽게 개선됩니다.

개 슬개골 탈구 진단방법

촉진

슬개골이 분리되는지, 빠지지 않는지 촉진합니다.

X선 검사

중증(증상이 강하게 나타나고 있는)인 경우는 골격 변형의 정도나 관절염의 정도, 다른 질환의 병발 등을 조사하는 유효한 검사 방법이지만 슬개골이 무릎에 단단히 얹힌 채 촬영한 경우라고 평가할 수 없습니다.

개 슬개골 탈구 치료방법

개 슬개골 탈구는 해부학적 골격 배열 이상 또는 골격 자체의 이상에 의한 것이므로 기본적으로 외과적 수술로 치료합니다. 수술을 하지 않고 재활치료나 운동요법으로 치유되는 일은 없습니다. 단, 등급이 낮고 통증이 없는 경우나 고령견 등 수술의 위험이 높다고 생각되는 경우 등은 탈구는 근치 하지 않지만 문제없이 생활을 할 수 있도록 돕는 요법은 있습니다.

걸을 수 있는가, 통증이 있는가라는 것과 치료비의 겸비를 감안하여 수술을 할지 말지를 수의사와 상담하면서 결정하게 됩니다.

외과적 치료

대퇴골 도르래 홈이나 무릎 부분의 얼라인먼트가 이상을 보이는 경우 외과적인 수술을 실시합니다. 탈구를 반복함으로써 이차적인 뼈나 관절에 변형이 일어나는 심한 관절염이 생긴 후 수술은 어렵기 때문에 조기 수술이 중요합니다.

그렇지만,

• 무릎의 도르래 홈 부분을 깎아 깊게 하다
• 대퇴사두근, 인대 위치 교정하기
• 정강이뼈를 이동하다

등 구조체가 다무릎 부분의 수술은 매우 어려울 것입니다.

보존적 치료

아래와 같은 외과수술에 적합하지 않은 경우에는 환부의 소염·진통제나 재활치료로 대응할 수 있습니다.

• 등급이 낮고 통증이 거의 없는 경우
• 고령견으로 체력이 없는 경우
• 마취 조치의 위험이 높은 경우 등,

통증 등 증상 유무와 등급, 진찰 및 치료를 해 나간 과정의 경과, 관절 주위 상태, 보행 상태 등에 따라 수의사가 최적의 수술 시기와 수술 방법을 제안해 주므로 비용과 반려견의 건강 상태 등을 감안하여 결정해 나가도록 합니다.

개 슬개골 탈구 예방 대책

바닥재를 바꾸다

관절에 부담을 주지 않도록 생활환경의 바닥재를 바닥재가 아니라 미끄러지지 않는 카펫이나 융단 등으로 합시다.

살찌지 않게 한다

체중 증가로 관절에 부담이 가지 않도록 합시다.

과도한 운동은 피하다

어떤 운동이 부적절한지는 모르지만 급회전이나 갑작스러운 대시는 피하는 것이 무난할 것입니다.

건강 진단으로 무릎 상태를 확인하다

거듭된 무릎관절 탈구로 관절 표면 연골조직이 깎이거나 인대가 파열되거나 뼈가 변형되면서 부하가 걸린 다른 관절을 다치게 되는 등의 이차적인 문제가 생기기 전에 적절한 치료를 선택하는 것이 중요합니다. 특히 개의 슬개골 탈구가 발병하기 쉬운 소형견이나 견종의 경우 정기적으로 동물병원에서 무릎 상태를 진찰받읍시다.

개 슬개골 탈구 오인하기 쉬운 병

개의 전방 십자인대 파열

개의 전방십자인대 파열이란 무릎관절의 전방십자인대가 끊어지면서 운동장애가 생기는 병입니다. 외상보다 노화로 인한 변성으로 인해 일어나는 경우가 많고 인대가 파열되면 무릎 관절이 불안정해지고 파행이 나타납니다. 반달판이라고 하는 연골의 손상이 동반되면 통증도 강해질 수 있습니다.

개의 염좌

개 염좌란 관절의 인대나 힘줄, 연골 등이 무리한 움직임에 의해 손상된 상태입니다. 환부의 통증, 붓기, 발열이 나타나고 파행됩니다.