'개의 벼룩 알레르기성 피부염' 원인이나 증상, 진단, 치료법, 예방 대책은?

개의 벼룩 알레르기성 피부염은 몸에 기생한 벼룩으로 인해 피부에 염증이 생기는 병이다. 벼룩이 흡혈을 할 때 침이 알레르겐이 되어 알레르기 증상을 일으킵니다. 여기에서는 개벼룩 알레르기성 피부염의 원인과 증상, 되기 쉬운 견종, 치료법 등에 대해 자세히 설명합니다.

벼룩이란

벼룩이란 동물에 기생하여 흡혈하는 외부 기생충의 일종입니다.

벼룩의 특징

개에서 가장 많이 검출되는 것은 '고양이 벼룩', '개벼룩'도 드물게 검출됩니다. 흡혈 후에는 24시간 이내에 산란(하루 20~50개)하고 일정 온도와 습도가 갖춰진 환경에서 폭발적으로, 5월경부터 가을까지 활발하게 번식합니다.
실제로 알레르기 증상이 나타나는 것은, 초여름부터 초겨울이 많아, 벼룩에 노출되고 나서 어느 정도 시간이 필요합니다. 벼룩은 개뿐만 아니라 고양이 외 다양한 동물에 기생합니다. 인간에게도 기생할 수는 있지만, 물린 정도로 알레르기 증상에 연결되지는 않습니다.

벼룩의 감염 경로

구충되지 않은 길고양이를 통해 감염이 확산되는 경우가 많기 때문에 도시보다 길고양이가 많은 지방이 발병률이 높은 것 같습니다. 다만 벼룩은 환경 중에도 서식하고 있기 때문에 도시에서도 벼룩과 접촉할 기회는 얼마든지 있습니다.
동물병원이나 애견카페 등 개끼리 만날 수 있는 장소에서 우연히 벼룩을 주워 감염될 수도 있습니다.

개벼룩 알레르기성 피부염 원인

원인 ① 알레르겐은 벼룩의 침

벼룩은 모든 동물에 기생하며 환경 속에 많이 서식하지만 기생된 모든 동물에게 알레르기 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 벼룩 침에 포함된 단백질에 과민 반응하는 체질을 가진 동물에게 발병하는 것으로 알려져 있습니다.

원인 ② 벼룩 알레르기 증상이 나타나는 메커니즘

벼룩에 쏘이면 'IgE'라는 항체(몸속에 들어간 병원체 등에 반응해 생기는 물질)가 산출돼 '비만세포'에 결합합니다. 이후 벼룩에 다시 쏘이면 'IgE'에 새로운 벼룩 침이 결합돼 '비만세포'에서 '히스타민'이라는 화학물질이 분비됩니다. 이 '히스타민'의 작용에 의해 가려움증 등의 알레르기 증상이 나타나는 것입니다.

개벼룩 알레르기성 피부염 증상

벼룩 알레르기성 피부염의 증상은 주로 등에서 허리에 걸쳐 나타납니다.

• 가려움증

가려움이 개벼룩 알레르기성 피부염의 주요 증상입니다. 가려움증이 원인이 되며 다음과 같은 증상도 나타납니다.

• 털이 빠지다
• 울퉁불퉁해지다
• 붉은 빛이 나다
• 급성 피부질환에 걸릴 수도

급성 피부질환은 갑작스럽고 급격하게 심한 가려움증이 생겨 피부를 핥거나 긁는 것으로 피부 상태가 악화되는 병이다.
벼룩 알레르기성 피부염 이외에 아토피성 피부염 등이 원인이 되어 발병할 수 있습니다.

개 벼룩 알레르기성 피부염 발병하기 쉬운 견종

개의 벼룩 알레르기성 피부염은 모든 견종에서 발병 가능성이 있습니다만, 정기적인 벼룩 구충을 실시하지 않는 개는 특히 발병 위험이 높습니다. 또한 어느 연령에서도 발병할 가능성은 있지만, 비교적 3세에서 5세에 발병하는 경우가 많다

고 알려져 있습니다.

개 벼룩 알레르기성 피부염 진단 방법

진단 방법 ① 시진·촉진

시진과 촉진으로 증상이 나타나는 부위를 직접 확인합니다. 등을 가려워하는 전형적인 증상을 확인할 수 있으며 발병 계절이 초여름에서 초겨울이면 가장 먼저 벼룩 알레르기성 피부염을 의심합니다. 증상이 비슷한 농피증이라는 피부질환을 제외할 수 있다는 점도.

진단 방법 ② 벼룩 검출

벼룩 알레르기성 피부염은 소량의 벼룩으로도 발병할 수 있으며 기생한 벼룩은 개가 긁으면서 먹어버릴 수도 있기 때문에 벼룩 자체를 검출하기 어렵습니다. 거기서, 벼룩 제거 빗으로 개의 피모를 빗어, 벼룩 똥이 있는지 어떤지를 조사합니다.
벼룩의 분 중에는 흡혈한 동물의 혈액이 포함되어 있기 때문에 혈액 성분을 검출할 수 있으면 벼룩에 기생되었음을 알 수 있습니다. 혈액 성분은 거의 육안으로 확인할 수 있지만 현미경을 사용하기도 합니다.

진단 방법 ③ 혈액 검사

'IgE' 항체의 유무에서 알레르기 반응이 나타나는지 여부를 체크합니다. 혈액검사의 정확도는 완벽하지 않으며 벼룩 알레르기성 피부염이 있는 개라도 10~20%의 확률로 음성이 나올 수 있습니다.

개 벼룩 알레르기성 피부염 치료방법

치료법 ① 구충

벼룩 알레르기성 피부염 증상이 나타난 개는 물론 동거견이나 동거 고양이가 있는 경우에는 모든 동물에게 구충을 실시합니다. 구충제는 내복제 혹은 피부에 직접 적하하는 스팟온 제제를 사용. 스팟온 제제는 샴푸 등에 씻겨 내려가 효과가 떨어질 수 있으므로 주 1회 등 자주 샴푸하는 개는 내복약이 좋습니다. 기생의 연쇄를 끊기 위해 벼룩 알을 부화시키지 않는 곤충 발육 저해제도 병용합니다.

치료법 ② 생활 환경의 청소

세심한 청소를 철저히 합니다. 벼룩은 어둡고 축축한 곳을 선호하기 때문에 가구 틈새나 융단 등에 주 1회 정도, 약 1개월간 살충 스프레이를 계속 뿌립니다.

치료법 ③ 가려움을 억제

가려움의 중증도나 개의 종류, 가족 사정 등에 맞추어 스테로이드나 시클로스포린 등의 약제를 투여합니다. 그 외, 피부의 긁힘이 심한 경우, 농피증을 합병했을 가능성이 있기 때문에, 항균약도 투여합니다. 증상은 1~2개월 만에 개선되는 경우가 많지만, 그중에는 가려움 방지제 투여를 장기간에 걸쳐 계속하기도 합니다. 또한 한 번 벼룩 알레르기성 피부염이 발병한 개는 그 후에도 재발하는 경향이 높습니다.

개 벼룩 알레르기성 피부염 예방 대책　

개 벼룩 알레르기성 피부염의 효과적인 예방법은 정기적인 벼룩 구충과 청소를 통한 벼룩 제거입니다. 구충은 한 달에 한 번(약에 따라서는 3개월에 한 번) 정도하고 깨끗한 환경을 생각합시다.

개 벼룩 알레르기성 피부염으로 오인하기 쉬운 질병　

오인하기 쉬운 질병 ① 개의 음식 알레르기

개의 식품 알레르기란 본래 무해한 음식에 대해 면역이 과도하게 작용하여 과민반응하게 되는 상태입니다. 원인은 밀, 쇠고기, 유제품, 콩 등 다양하며 몸을 가려움, 털이 빠짐, 설사와 구토, 안면 발적 등의 알레르기 증상이 발생합니다.

오인하기 쉬운 질병 ② 개의 접촉성 알레르기성 피부염

개의 접촉성 알레르기성 피부염이란 특정 물질에 접촉함으로써 일어나는 피부질환입니다. 알레르겐이 되는 것은 샴푸 등의 약물이나 꽃가루 등의 식물, 목줄이나 플라스틱 장난감 등 다양하며 접촉한 부분에 가려움이나 붉은 기 등의 알레르기 증상을 일으킵니다.

오인하기 쉬운 질병 ③ 개 아토피성 피부염

개 아토피 피부염이란 진드기나 꽃가루 등 환경 속 알레르겐이 원인이 되어 피부염을 일으키는 질병입니다. 강한 가려움으로 몸살을 긁거나 핥기 때문에 피부가 손상되고 짓무르는 경우도 있습니다. 악화되면 피부가 두껍고 딱딱해지고 색소 침착도 발생합니다.

개 벼룩 알레르기성 피부염 정리

개의 '벼룩 알레르기성 피부염'은 몸에 기생한 벼룩으로 인해 피부에 염증이 생기는 질병으로 벼룩이 흡혈할 때 침이 알레르기 증상을 일으킵니다. 가려움증이 개 벼룩 알레르기성 피부염의 주요 증상이지만, 탈모, 붉은 기운이 난다 등의 증상이 나타나 불안한 경우에는 빨리 동물병원에서 수의사에게 진찰을 받습니다. 또한, 개 벼룩 알레르기성 피부염의 효과적인 예방 대책은 정기적인 벼룩 구충과 청소를 통한 벼룩 구제입니다. 구충은 한 달에 한 번(약에 따라서는 3개월에 한 번) 정도하고 깨끗한 환경을 생각합시다. 인간과 마찬가지로 건강검진을 받으면 반려견의 질병 예방에 도움이 되므로 정기적으로 건강검진을 받는 것도 추천합니다.