'개의 외이염' 원인이나 증상, 진단, 치료법(약), 예방 대책은?발병하기 쉬운 견종은?

개의 '외이염'이란 말 그대로 외이에 염증이 생기는 병으로 개에서 가장 흔한 귀 질환이라고도 합니다. 귀의 가려움이나 통증, 과도한 귀지 등의 증상을 일으킵니다. 여기에서는 개의 외이염의 원인과 증상, 되기 쉬운 견종, 치료법에 대해 해설합니다.

개의 외이염 이란

개의 외이염은 주로 외이도에 염증이 생기는 병입니다. 외이염이 만성화되면 고막을 찢어서 염증이 중이염이나 내이염으로 번지기도 합니다. 개의 외이란, 소리를 모으는 귀개와, 귓가로 모아진 소리를 고막에 전달하는 외이도로 구성됩니다. 고막까지 거의 곧은 인간의 외이도와 달리 개의 외이도는 L자형. 또한 외래 견종 등의 대부분은 기름이나 땀 등의 분비선이 많고 귀지도 많다는 특징이 있습니다. 사람에 비해 개의 외이염 발병률이 높은 것은 이러한 외이의 특징도 이유 중 하나로 알려져 있습니다.

개의 외이염 원인

개의 외이염의 원인은 다양하지만, 여기에서는 주로 단독으로 외이에 염증을 일으키는 원인을 소개합니다.

원인 ① 지루

개의 피지 분비가 많은 상태를 지루라고 합니다. 선천적인 체질 또는 갑상선 기능 저하증 등의 내분비 질환에 의해 호르몬 균형이 깨지는 것이 원인입니다. 귀지 성분 중 하나는 지루로 과도한 지루로 인해 외이도 환경이 악화되거나 말라세지아 등의 진균이 증식하면 외이에 염증이 생길 수 있습니다.

원인 ② 피부염

개의 외이도는 피부의 일부이며, 피부에 이상을 일으키는 여러 원인이 외이도에도 이상을 일으킵니다. 특히 개의 아토피 피부염이나 식품 알레르기 등으로 인해 외이도 피부염이 발병합니다.

원인 ③ 세균, 진균, 외부 기생충에 의한 감염증

기생충이나 세균(포도상구균·대장균 등) 등에 개가 감염되면 바깥귀에서 염증이 일어나 붉은기나 종창 등을 볼 수 있습니다.

원인 ④ 기타 원인

외상이나 이물질, 종양 등도 외이염의 원인이 됩니다.

개의 외이염 증상

개의 외이염에서는 다음과 같은 증상이 보입니다.

• 귀를 가려워하다
• 귀에서 냄새가 난다
• 머리를 흔들다
• 귀에서 물이 나온다
• 귀를 만지는 것을 싫어하다

개의 외이염 발병하기 쉬운 견종

개의 외이염은 모든 견종에서 발병 가능성이 있습니다만, 지루나 아토피성 피부염에 걸리기 쉬운 견종은 특히 발병 위험이 높다고 알려져 있습니다.

지루가 되기 쉬운 견종

• 아메리칸 코카 스파니엘
• 골든 리트리버
• 시츄
• 치와와
• 토이푸들
• 퍼그
• 프렌치 불독
• 보스턴테리어
• 미니어처 닥스훈트
• 래브라도 리트리버

아토피 피부염에 걸리기 쉬운 견종

• 시바견등

강아지 외이염 진단 방법

진단 방법 ① 시진·촉진

개의 귓바퀴 안쪽이나 이도 개구부를 관찰하여 냄새나 피모 상태, 붓기 유무를 체크합니다. 또한 양쪽 귀를 만지고 통증이 있는지 여부도 확인합니다.

진단 방법 ② 이경 검사

휴대용 귀거울을 이용하여 귀도 내를 관찰합니다. 대형 견종에서는 귀거울로 외이도 심부의 수평이도나 고막을 정밀 조사하는 것은 어려울 수 있습니다.

진단 방법 ③ 비디오 오토스코프 검사

비디오 오토스코프란 귓속에 카메라를 삽입 확대하여 관찰할 수 있는 검사기입니다. 이경으로 수평이도나 고막을 자세히 조사할 수 있는 검사법입니다. 개 만성 외이염 2마리 중 1마리는 고막이 찢어져 중이염을 일으키고 있다고 알려져 있으며, 고막을 관찰함으로써 중이염에 파급되고 있는지 알 수 있습니다.

진단 방법 ④ 귀지 검사

면봉으로 채취한 개의 귀지를 현미경으로 관찰하여 각화물(비듬·귀지)이나 세균·말라세지아의 상태나 염증 세포의 유무를 확인합니다. 염증 세포가 있으면 화농 하고 있는 것을 알 수 있습니다.

개의 외이염 치료방법　

개의 외이염 치료는 귀를 건강한 상태로 되돌리는 것이 무엇보다 중요합니다. 구체적으로는 다음과 같은 치료를 실시합니다.

치료법 ① 귀세척을 통한 귀지 제거

반려견 외이도 내 생리식염수와 시판 세정액을 채워 귀도 전체를 마사지한 후 세정액을 부드럽게 닦아냅니다.

치료법 ② 염증 치료

스테로이드 외용약을 투여합니다.

치료법 ③ 비디오 오토스코프 요법

상기 치료로 증상이 개선되지 않거나 중증례에서는 비디오 오토스코프를 사용하여 개의 귀지 등 오물의 적출·외이도 세척을 실시합니다. 치료에는 마취를 사용합니다.

치료법 ④ 원인에 대한 치료

기생충에 대해서는 구충약, 세균이나 진균에 대해서는 항균약을 투여. 이물질이 원인인 경우 비디오 오토스코프로 적출하고 기저질환이 있으면 그 치료를 실시합니다.

개 외이염 예방 대책　

외이에 염증을 일으키는 원인을 발생시키지 않기 위해서는, 귓속을 청결하게 유지하는 것이 중요합니다. 적절한 방법으로 귀 청소 및 귀 세척 등을 실시하여 외이 환경을 최적으로 유지합니다.

개의 외이염 오인하기 쉬운 병　

개의 중이염

개의 중이염이란 중이에 염증이 퍼지는 병을 말합니다. 귀를 가려워하거나 귀 처짐이 생기거나 귀를 만지는 것을 싫어하는 것 외에 난청이 될 가능성이 있습니다. 또한 외이염이 중증화되면 고막에 구멍이 뚫려 버리는 중이염이 될 우려도 있습니다.

개 외이염 정리

개의 외이염은 주로 외이도에 염증이 생기는 병입니다. 반려견이 귀를 가려워한다, 귀 냄새가 난다, 머리를 흔든다 등의 증상이 나타나 불안한 경우에는 빨리 동물병원에서 수의사에게 진찰을 받도록 합니다. 또, 외이에 염증을 일으키는 원인을 발생시키지 않기 위해서는, 귓속을 청결하게 유지하는 것이 중요합니다. 적절한 방법으로 귀 청소 및 귀 세척 등을 실시하여 외이 환경을 최적으로 유지합니다. 인간과 마찬가지로 건강검진을 받으면 반려견의 질병 예방에 도움이 되므로 정기적으로 건강검진을 받는 것도 추천합니다.